Les librairies Jashanmal ont été lancées en 95, d’abord à Bahrain puis dans les Émirats où se trouvaient les centres commerciaux du groupe Jashanmal, une région qui connaît bien les enjeux du numérique (voir mon billet sur la Foire d’Abu Dhabi et cette formation annuelle organisée dans le pays destinée aux éditeurs arabes – dont je prépare encore la synthèse…) . En avril 2010, la librairie s’assurait une présence sur le web, sans offrir pour autant d’eBooks. Elle compte aujourd’hui rattraper son retard, en lançant un lecteur de livres numériques (via The National).
Ce lecteur, conçu par une société norvégienne (Kibano), dans le but évident de griller la priorité au Kindle d’Amazon, avant qu’il ne soit lancé au Moyen-Orient, contiendra 300 livres (essentiellement des audiobooks), qu’il sera possible d’augmenter à partir de cartes vendues dans les librairies Jashanmal, sur un modèle promu par Kibano, également utilisables sur iPad, iPhone et Samsung Galaxy Tab. Curieux système (mais pourquoi pas…), qui peut notamment s’expliquer par la faible propension des arabes à acheter sur le web et la complexité d’harmoniser les lois territoriales de plusieurs pays du Moyen-Orient, contraignantes pour le commerce en ligne.
En espérant une ouverture à des librairies en ligne (NWF, Arabic eBook, Kotobarabia) et à d’autres modèles parce que les cartes de Kibano ne peuvent contenir que des contenus audios, des vidéos ou des images…
