En mars dernier, aNobii, le réseau social de lecteurs, était acheté à 45 % par le groupe anglais HMV. Son directeur, Berlucchi, annonçait alors qu’il lancerait dans l’année une plateforme commerciale « pour permettre aux gens de trouver, de partager et d’acheter des livres » via son site internet et son application iPhone/Android.
Or, HMV vient de se séparer de Waterstone, la grande chaîne de librairies britanniques, qui aurait dû fournir à aNobii les fichiers numériques à vendre (qu’elle vend par ailleurs déjà en ligne). En échange, aNobii aurait offert une seconde jeunesse à Waterstone, grâce aux services de son application, notamment chargée de géocaliser une librairie de la chaîne et de consulter son catalogue. ANobii devait également mettre à disposition de Waterstone son réseau, afin de socialiser les livres et convaincre ainsi les éditeurs d’ouvrir leur catalogue à la chaîne grâce aux données-clients promis, renseignées par les utilisateurs eux-mêmes via des cadres-contraints comme le dit LibraryThing :
Le service, bien pensé, s’inscrivait alors dans le repositionnement de HMV vers le secteur des loisirs, aujourd’hui incarné par sa plateforme musicale 7digital. Pourtant, avec la vente de Waterstone, tout porte à croire qu’aNobii restera un réseau social de lecteurs qui ne vendra (finalement) pas de livres. Son directeur Berlucchi confie à PaidContent que le réseau poursuit sa stratégie (recommandation par les utilisateurs, production de métadonnées, encouragement à la création de sujets – 40 000 -, dans le but d’intercepter les lecteurs avant qu’ils n’aillent sur Amazon) tout en observant le développement de la chaîne de librairies..
A quoi faut-il donc s’attendre ? Le communiqué de presse du directeur général de HMV est clair : le marché des livres papier se porte mal et le maintenir coûte cher. HMV peut donc encore conserver aNobii pour développer des activités annexes autour du livre, réduit alors à un produit à partir duquel se vendent des métadonnées. Le groupe peut également revendre aNobii, qui devra convaincre ses futurs actionnaires de se rapprocher de Waterstone pour finalement mettre en place un partenariat qui devait être déjà bien avancé…
